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春寒料峭，用了针，吃了药，贺县令的病却越发沉重，整天昏睡着。这样的状态，不可能理事。

黄县丞当仁不让地成为代理县令，并将情况汇报到南阳府去，请知府大人禀告州里，尽早定个章程下来。

贺县令原本定于明年致仕，但现在的状态，恐怕得提前。他退下来，黄县丞顶上去，顺理成章。之前黄县丞已打点明白，现在就差一个正式的文书和名义而已。

既然代理县政事务，审讯江草齐命案就成为首要。不过这两天，县里风言风语，说江草齐所杀之人，是黄县丞的亲侄子，黄县丞理该避嫌。

这些舆论背后显然有人在引导，在鼓动，不用多久，命案的整个过程都被清晰地揭发出来——黄县丞的侄子**民女在先，企图用强，才有后面江草齐愤起杀人之事。

这么一说，民众们的立场纷纷倾向于江草齐那边去了。

民心不可欺，对于恶霸地痞之类，最是深恶痛绝。之前县里的吴赖头就让许多人憎恨，曾多次告到县衙里。但吴赖头是个老油条，欺榨良善，却又有分寸，不过火，贺县令也拿他没办法，最多就是吃两天牢饭而已，出来后，依然是那个令人头疼的泼皮无赖。

但黄县丞侄子的做法就相当出格了，意图强、暴民女，这还得了？如果不被江草齐杀掉，日后在县里头岂不是横行霸道，胡作非为，什么事情都做得出来？大伙儿还有好日子过吗？

如此一来，老百姓觉得江草齐护妻杀恶霸，反而是为民除害的侠义之举。

江草齐素有侠风，在乡下帮助过许多人。那些人闻讯后纷纷自主来到县里，要为江草齐求情。这更让人觉得江草齐杀人之事，事出有因，应当法外开恩。

过不多久，又有一条重磅性的讯息在市井坊间流传开，说侄子被杀，黄县丞暴怒无比，要想方设法害死关在牢里的江草齐。故而如果江草齐不明不白地在牢里死了，肯定是黄县丞的手脚……

阴谋论向来是最具有传播性的话题，更不用说有理有据的阴谋论，于是乎，该讯息一出来，立刻就传得满城风雨。

讯息传到黄县丞的耳朵里，他气得将一套精美的茶盏摔得粉碎：“查，看究竟是谁在后面推波助澜，散布谣言！让钟捕快带人巡视，但凡传播者，都锁回衙门。”

那中年文士张幕僚赶紧劝道：“大人请息怒，此事万万不可。如此过激反应，恰恰落入别人的圈套，假如事态闹大，激起民变，可就不可收拾了。”

黄县丞其实也是一时愤怒，才做出抓人的决定，现在听幕僚劝说，渐渐冷静下来，霍然醒悟：自己目前还只是代理县令，万一民心有变，闹将起来，眼看着要到手的乌纱帽可就悬了，前功尽弃。

想到这，不禁出了冷汗：“张幕僚，依你之意，该如何处理？”

张幕僚回答：“现在的形势，让石牢头下手已不可行，应当叫他罢手。”

黄县丞面色阴沉：“那我们就任由别人牵着鼻子走，眼睁睁看着，什么都不能做？可恶，庄儿之仇，岂能不报？”

张幕僚撸了撸胡须，摇头晃脑地进言：“大人，稍安勿躁，只是让姓江的多活几天罢了，属下有一计。”

“哦，快说。”

“以属下看，江草齐很可能判刺配流放，流多少里暂且不说，但长路漫漫，他能走多远才是关键。既然现在风头浪尖，不好在牢里动手，但出到外面，还不是我们说了算？”

黄县丞双眼一亮：“你的意思是安排心腹押送，然后在路上趁机……”

右手一挥，做了个“杀头”的动作。

张幕僚道：“大人英明，正是如此。”

黄县丞想了想，觉得此计可行，阴笑道：“好，就这样办了。你再去找石牢头，让他不要轻举妄动；还有，派人到坊间查访，揪出那个躲在后面摆弄是非的人，本大人要看看，究竟是何方神圣！”

现在闹这么一出，让他进退维谷，很不好做，一口闷气憋在心头上，极不好受。

张幕僚领命而去。

雨中的武馆，倍显冷清。

今天许念娘难得地没有去酒馆喝酒，而是坐在武馆檐下，看着滴落成帘的水珠，怔怔出神。

许珺看见，轻声问：“爹，你又在想娘亲了？”

许念娘眼眸中的柔情很好地收敛起来：“不是，是想另外的事。”

“另外的事？”

许珺一怔，她不明白另外有什么事能够让父亲心神恍惚。

许念娘呵呵一笑：“我原本想管一桩闲事，不过现在看来，人家并不需要。”

“人家？”

许珺还是不大明白。