轿内并无声息,几人互望一眼,不再上前,为首士兵一挥手:“放箭。”
几支羽箭应声而去,轿中发出闷哼,士兵这才上前撩开轿帘查看。
“是个女子,白未秋跑了,追。”
白府被金吾卫围了个水泄不通,搜查太子谋反的证据,白家众人尽皆入狱。
白未秋先一步被太子带离长安,开始了漫长的逃亡。他心中担忧,但是毫无办法,他甚至不知道羽娘冒充他在去东宫的途中,已经香消玉殒。
他们一路走得不易,到得仓郡的时候,李乾元患了病,双颊消瘦,病体支离。披着素色长袍,坐在庭前,望着眼前一派深秋萧瑟,忽道:“芳意已随秋日老,三生跋涉付当然。”白未秋上前握住他的双手,接道:“用我中心如日月,为君万里照长安。”
李乾元看着他,道:“好句。”
“我听说仓郡有一道菜很有名。”白未秋岔开话题。
“哦?”
“这里盛产杜鹃,鱼也肥美。每到秋季,最后的杜鹃花盛放,花瓣落入水中,鱼食之而醉,沉入水中,被人捉去也不知道。用这种鱼做的菜就是杜鹃醉鱼。我特地跟当地人学习了做此鱼的方法,殿下可愿尝尝?”
“这时日哪里去寻杜鹃?”
“我在孤鹜山下寻到的最后一朵杜鹃花。”
“一朵又如何能醉鱼?”
“我搁了一点淡酒。”
李乾元笑出了声,又随即叹道:“朝不保夕的日子,难为你了。”
白未秋伏在他的膝头,“殿下何出此言,我最担心的就是你赶我离开。”
“我出了宫就不再是太子,你老是忘记。”
白未秋抬起头来,道:“那我唤你乾元?这不合礼数。”
“我长你几岁,你叫一声兄长也是可以,你我以前同窗,叫一声字号并非不合礼数,你既执意不肯,那我此刻为自己命一个‘怜秋人’的号,如何?”
“‘怜秋’?我偏又叫未秋,先生让我如何叫得出口?”
李乾元偏头咳嗽一阵,白未秋忙上前拂他后背,道:“这咳疾来势凶猛,得好好找郎中来看看了。”
“先生?”李乾元轻声道:“这称呼倒也有趣。”
白未秋不再言语,重新伏在他膝头,两人看那天边流云,看了许久。李乾元忽道:“你跟着我,也许永远也回不到长安了。”
“也许吧。”
“你不后悔?”
“为君之手,伴君左右。”他顿了顿:“我有些想念我的家人,虽然那时父亲与我断绝了关系,将我赶出了白家,但我还是担心他们会受到牵连。”
“这也是我担心的地方。”李乾元的声音变得坚决,“所以我们一定要重新回到长安,哪怕不是为我们自己。”
“啊!鱼应该已经好了。”白未秋站起身,“我蒸在锅里呢。”李乾元也随他起身,笑话道:“君子远庖厨,不是你一直念叨的吗?为何又突然洗手做羹汤?”
白未秋还没答话,李乾元的贴身侍从乐荻已经端出了那盘杜鹃醉鱼。
鱼是草鱼,因杜鹃花瓣微毒,鱼食而醉。再加盐和甜酒腌制一日,再入七成热的油锅小火煎片刻,最后放入蒸笼。出锅时洒入杜鹃花瓣,更增色香。
因杜鹃花只有一朵,盘中的鱼有点寂寞,但并不影响它的味道。
李乾元吃的很认真。他从来没有这么认真地去吃一顿饭,曾经他为太子,呈到他面前的食物无不是珍馐。他总是吃的心不在焉,当太子之前,他想着要如何用功读书习武才能得到父皇的青睐,并不在乎每日菜色,母后总是说:“饭吃不好,要饭到老。”后来母后仙逝,他也当了太子,他想着要如何变革才能让这个帝国四海升平,民众安居,也还是吃不好饭。