玉儿凑到她耳边低语:“少奶奶,我看这样募捐好像没效果啊,要不咱们换个地方?”
“让我想想……”
姚念慈犹豫地咬着唇瓣,一边琢磨着一边轻摇着苏慕白的手臂。
“我们去另一条街上募捐吧,这里都是些看客,他们手里攥着银子宁可拿去斗蛐蛐,也不会放进募捐箱。”
闻言,苏慕白淡定地笑笑,耐心安抚道:“慈儿别急,我们过来还没半个时辰,今天就当先让大家了解一下边疆的战乱。”
既然他的心态这么好,姚念慈自然相陪到底。
一行人继续在街头募捐,直到临近晌午,募捐箱里总算是多了十几枚铜板。
就在他们刚看到希望,本想将募捐时间延迟到下午,忽然几个穿着官服的衙役从人群中挤进来。
“喂!光天化日之下,是谁准许你们私自募捐的?”
“就是啊,听说你们还假奉朝廷之命,我看你们是活得不耐烦了!”
两名衙役手持短棍,一边对几人指指点点一边敲打着募捐箱。
苏慕白没料到会被衙门的人找茬,听他们嚣张跋扈的口气更是觉得可笑至极。
他哼笑一声,语气鄙夷地反问:“谁说我是假奉朝廷之命?”
玉儿也是横眉怒目,主动护着苏慕白。
“你们污蔑我家公子还口出妄言,你们是不是故意和苏府过不去?”
有玉儿帮自己开腔,姚念慈没有做声,只是冷瞥着两名相貌丑陋的衙役。
衙役狗眼看人低,一抬头发现竟是苏慕白,瞬间换了个脸色。
其中一人点头哈腰的赔笑:“抱歉苏公子,我们兄弟俩不知道是您在这里募捐。”
另一人语气为难的解释:“最近周大人刚发过话,严禁有人在闹市上摆摊,您这公然募捐更是不被允许啊,所以请您行个方便。”
见两人面露难色,姚念慈心知他们在衙门当差也只是混口饭吃。
她烦躁地摆摆手,摆出一副大人不计小人过的架势。
“算了算了,既然是你们周大人发话,那我们就亲自到衙门和他打声招呼。”
说着姚念慈示意家丁抱着募捐箱去见泉州知府,打算与这位周大人好好理论一番。
苏慕白对此并无意见,只当是闲来散心,命两位衙役在前面带路。
不多时一行人见到知府周大人。
周大人看到苏慕白这位贵客,身旁还跟着夫人和家仆,立即端茶看座。
“苏公子,听属下说你们在丁石街搞募捐,不知您这是唱哪出戏?”周大人语气试探着问。
“我在街头募捐,何来唱戏?”他笑意嘲弄,随后口吻严肃地做出解释。
周大人身为知府,自然对边疆的战事有所耳闻。
不过山高路远,他压根就没当回事儿,不以为然地劝解:“苏公子的慷慨令人钦佩,可是说实话,咱们泉州富庶安乐,平日过好自己的日子就是,管边疆的事情做什么。”
话到此处,苏慕白的面色徒然一沉,干脆直接搬出司空煜来息事宁人。