他重生几次不在乎自己的名声，保衣飞石却不遗余力。若他愿意让衣飞石陷入流言蜚语，还费这么多心思干什么？修礼立男后对谢茂也不是很难的事情。不肯这么做，正是爱惜衣飞石身后令名。

如此大义凛然之时，谢茂也不能承认对衣飞石的私心，另寻了个理由：“你来统管听事司自然是好，朕也放心。不过，为此后百年计，听事司以妇人为总裁更为妥善。小衣以为呢？”

“臣遵旨。”

这理由衣飞石没法儿反驳。就有一腔愿为陛下效死之心，也得乖乖地听从陛下的安排。

皇帝说听事司交妇人总裁，如今的听事司指挥使就是龙幼株，比她官位更高的女子，只剩下黎簪云。总不可能交给黎簪云掌总吧？剩下的还能有谁？

衣飞石想起如今正在家里养孩子的谢团儿，心中大概有了答案。

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谢茂南巡本就是为了解开衣飞石的心结，如今出来微服私访不到两天就说得七七八八了，谢茂顿时觉得神清气爽。只因御驾露了行藏，再也没法儿去彤城偷偷走访，他就带着衣飞石在彤城附近的佘山、乌山玩了两日，几位大臣随行伴驾，留了好几篇脍炙人口的诗文。

随着御驾扈从大队伍在彤城汇合，太后銮驾也跟了过来，谢茂又陪着太后去东湖划船赏景。

所有大臣都是一脸懵逼：陛下还真是出来玩儿的呀？说好了巡幸深埠呢？

再过数日，京城听事司送来折子，奏曰，陈瀚已招认买凶阉割贾士廉一事，为了保证贾士廉去势之后还能活下来，陈瀚还刻意重金聘了一个京中专替宫监净身的老匠人，布置好蚕室，照顾贾士廉养伤。

至于勾结彤城学官革除贾士廉功名一事，陈瀚并不承认，听事司也没查出证据。

“诸卿以为如何？”谢茂问道。

被皇帝钦命彻查此案的是礼部尚书窦蜀珍，黎洵、李玑齐齐看他，他就上前一步，道：“启奏陛下，臣在彤城本地细查此案，查实陈瀚其人与前彤城知府张泽云偶有来往，其余人等皆相交泛泛。”

“彤城县学学官冯雅纶乃太平元年丁酉恩科进士。两年前，冯雅纶在钦州任上急病过世，臣在县学走访，上下皆称此人生性刻板固执，不能变通悯人。”

“以臣愚见，此事或与陈瀚无甚关系。”

冯雅纶是太平元年的进士，当时林附殷离朝病休，陈琦还不是首辅，负责科举的礼部尚书是文荣老大人，负责吏部选官的则是如今的单阁老单学礼。——反正都和陈家没什么太大的关系。

至于冯雅纶当年是不是想要拍阁老孙子的马屁，人都死了，死无对证，谁说得清楚？

窦蜀珍当然不想牵扯太多，于是暗示冯雅纶是个老古板，歧视没了根的阉人，单方面做主革除了贾士廉的功名。否则，一旦扯到谁暗中支使谁谋夺生员功名，谁讨好谁谋夺生员功名，牵扯出来就是一大串利益相关的祸事。

黎洵、李玑也都纷纷附和。

很显然，如今没有人愿意搞事情。皇帝和历代先皇都不一样，处理党争根本不按传统路数，想要照着旧有的经验借机铲除异己，说不准就被皇帝横扫一枪，自己也跟着埋了进去。

谢茂明白群臣的心思，他也不想多生事端。未来还有一场修礼的大风暴，等着呢。

一个买凶残害生员的案子，交给听事司和一位礼部尚书亲自审理，没多久就水落石出。

皇帝离开青梅园之前，召来芈氏老妇和贾士廉，告诉母子二人判决结果：陈瀚被施以宫刑，罚银五百两。罚没的银子没充公，被皇帝提来赔给贾士廉母子做日常嚼用，省吃俭用一些，一辈子也尽够了。

芈氏老妇磕头哭喊老皇爷，送走御驾之后，又有几波人陆陆续续回来给送东西。

最先回来的是朱雨，他来送的是皇帝私下赏赐的十亩良田，就在长津镇上。

随后，两个羽林卫跟了来，送了二千两银子。——他们是衣长宁打发来的，衣长宁这样的小爷，那真是从小到大不差钱，二千两银子也就是个零花钱，送得半点不心疼。

衣飞石没有动。

他行军打仗见了太多可怜人，一个个去接济也周全不过来，早养成了视若无睹的脾性。

然而，衣飞石虽然没动，衣长宁却派了羽林卫去送银子。上上下下都盯着，皇帝身边的内侍长朱雨大人去送东西了，羽林卫也去送银子了，皇帝和襄国公都动了啊！

上有所好，下必甚焉。

底下诸大臣闻风而动，个个派了下人回来送钱送礼物，连负责行军安全的水道行军总督曲昭都赶热闹送了两盒子银饼。

闹到地方上就更不得了了，本地官员拖家带口来拜访，临走时留下各样重礼，有当地富商在长津镇送了一套小院儿给芈氏母子居住，皇帝走了大半个月，芈氏母子家里的访客还是络绎不绝。

贾士廉的两个弟弟也闻风而至，带着一帮子侄儿侄女跪地流泪赔罪，请求母亲和兄长原谅。

芈氏心软，看见儿子和孙儿们诚信忏悔，又怕自己故去后，长子疯疯癫癫无人照顾，有心原谅两个小儿子，重新做回一家人。哪晓得贾士廉平时疯癫糊涂却没杀伤力，看见两个弟弟就成了武疯子，操起菜刀就要砍，芈氏无奈之下，只好把两个小儿子扫地出门。

此后芈氏在皇帝所赐的十亩良田之畔，建起一座小小的庙宇，供上神农老皇爷的长生牌位。

随后，芈氏在庙后建起大院，收养孤儿，活人无数。芈氏故去后，院中养大的孩子继续照顾疯癫的贾士廉，直至贾士廉终老。此是后话。

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皇帝浩浩荡荡的南巡并未即刻结束。

从长津镇离开之后，御驾登上龙船，继续往深埠航行。和从前一样，没出去五百里，皇帝又带着衣飞石和诸大臣们去微服私访了。

按说皇帝微服私访，看的都是当地吏治，倾听民心。

让大臣们懵逼的是，皇帝他不这么干啊。

皇帝他到地方就找吃喝玩乐，从不主动打听本地抚民官官声如何，每天就是吃吃喝喝玩玩，自己写诗写得稀烂，就指着几位翰林待诏给他的诗句润色，文名最盛的傅觉非头大如斗，天天都要琢磨如何在不伤了皇帝颜面的情况下，把皇帝那一堆不堪入目的律诗绝句改出亮点。

最不要脸的是，皇帝还说，他要出一本南巡文集。

——醒一醒啊陛下，真出了这文集会被嘲笑千古的啊，谁不知道傅觉非、梁胜文、印大斗三个大才子是你的枪手？！

只有衣飞石知道，皇帝还在继续看各地与妇人相关风俗的改变，看各地听事司的行事做派。

衣飞石发现，越是临近港口州县，民风越是开放。能挣钱的妇人腰板挺直，行在街头意气风发，与丈夫说话时更多几分底气，婆媳二人一起上工的情况屡见不鲜。因沿海各处工坊不少，人手短缺，诸如烧窑、造船等造坊，则聘了不少男工上任。

“烧窑、造船，妇人也可胜任。”衣飞石道。

“民间常以为妇人不洁，烧窑出海皆不许女子沾身。听事司曾授班讲学，养了一批女技工，一次炸窑就毁了所有——女船工碰过的大船，没有商家肯买，买回去也没有水手船夫肯登船出海。”谢茂见过龙幼株的折子，知道这其中的种种困难。

衣飞石当然知道避讳妇人的民俗，从前也不觉得如何，如今被皇帝开了那一眼窍，心中就有几分不平：“岂有此理。”

谢茂安慰他：“不着急，慢慢来。何时妇人能进船厂无人鄙视，丈夫能进丝纺无人嘲笑，这世道就对了。”