他当时孑然一身,唯一的牵挂便是被扣在国公府当人质的季廉,便托永安王替他照看季廉一二……
叶云亭收回飘远的思绪,看着面前双腿健在、白胖圆润的季廉,神情多少开怀了一些。
老天到底待他不薄,虽然重活一次仍然摆脱不了给永安王冲喜的命运,但这一回,他至少可以带着季廉一起离开。
伸手掐了一把季廉的脸蛋,叶云亭笑道:“等会儿多吃些,等去了王府可就没得吃了。”
季廉嘴里含了块喜糖,腮帮子鼓起来,含糊不清地嘟囔道:“王府的伙食难不成比国公府还差?”
他皱着一张胖脸很是担忧,他们在国公府的伙食就够差了,若是王府更差,这可要人怎么活?
叶云亭见他愁眉苦脸地为未来生计发愁,屈指在他额头轻轻敲了一下,敛起笑意道:“总不会饿着你的。时辰到了,出去吧。”
*
天还未大亮,整个永安王府内守卫森严,气氛肃穆。
唯有西南偏院这一角,披红挂彩,喜庆的红灯笼挂满檐下树梢,硬是凑出了几分不合时宜的喜气。
迎亲的队伍排成几列在院内安静候着,穿着大红褂子的喜婆站在队伍最前头,焦躁的目光时不时扫过紧闭的门扉,深沉的叹气声被满院的寂静一衬,便格外突兀。
今日这场亲事,注定欢喜不起来。
喜婆正愁着若是这大公子一会儿不肯配合该怎么办,就听嘎吱一声轻响,正房紧闭的门扉被推了开来。
她循声望去,就见一道颀长身影踏步而出,层叠的大红衣摆拂过高高的门槛,如红色流云点亮了整座院子。
轩轩若朝霞举,濯濯如春月柳。
不外如是。
从前她只听人说过,齐国公府上的大公子神姿高彻,如瑶林琼树。虽然不知何故极少现身人前,但每每露面,总能惹得世家贵女们粉面含春,翘首相望。
就凭着这一张俊美的皮囊,齐国公府的门槛都快被说亲的媒婆们踏平,可直到这大公子快要弱冠,亲事也没能定下来。更不成想,这一耽搁,竟就被司天台选中了,要被送去给性命垂危的永安王冲喜。
虽说名义上是圣上亲自赐婚的永安王妃,可这历朝历代,哪有男子嫁人的道理?更别说永安王身中奇毒,怕是根本没几日好活了。
这大公子的命数,怕是也要尽喽。
喜婆叹息一声,心中转过诸多念头,很快又压了下去,敷着厚重脂粉的脸上扬起一个生疏又客套的笑容迎上去:“王妃可是已经准备妥当了?”
说着忍不住打量了一番叶云亭,目光隐含惊叹。忽而想到什么,又急急忙忙进屋翻找一番,寻到落下的红盖头出来:“这大喜的日子,盖头可不能忘了。”她一边念叨着一边就要踮脚给叶云亭盖上红盖头。
叶云亭后退一步避开,抬手按住了她的手腕,语气温和中又带着两分强硬:“我是男子,盖头就罢了。”
喜婆迟疑:“可按规矩……”
叶云亭微微一笑:“规矩是死的,人是活的。”他顿了顿,又意有所指道:“诸位今日也不过陪我走个过场罢了,何必为了这点不要紧的小事耽误了正事。”
喜婆与他对视一眼,心道这大公子的性子倒是跟想象中不同。她本来就怕叶云亭在迎亲路上闹出乱子来,如今见他只是不肯盖盖头,旁的倒是配合,便不敢再逼太紧,喏喏收了盖头,福身笑道:“那就依王妃的意思。”
说罢一拧身,对着迎亲队伍道:“开路——”
顿时,喜乐声起,锣鼓喧天。
叶云亭着一身大红喜服,被季廉与喜婆一左一右护着,往府外走去。
踏过院门时,他回首望了一眼喜庆之中仍难言萧瑟的院落,眼中情绪涌动,又很快归于平静。
国公府门口,齐国公叶知礼与夫人殷红叶带领府内下人等着送亲。
虽说叶云亭是圣上亲封的永安王妃,但男子嫁人从未有先例,这门婚事背后的种种因由更没人比叶知礼清楚。圣上要看的不是过程,而是结果。只要人进了永安王府,做了永安王妃,至于过程如何,无人会在意。
他便索性连表面功夫都不做了。
见叶云亭出来,叶知礼眼神复杂地上前,语重心长道:“永安王乃是我北昭的大功臣,你此去是为了给王爷冲喜,务必要诚心,不可有怨怼。”
叶云亭垂眸颔首:“是。”
大约是他的姿态太过乖顺,叶知礼的慈父心肠忽然被触动,忍不住上前拍了拍他的肩,语声低沉道:“这些年,是为父对不住你……”
他说着,仿佛真入了戏,情不自禁握住了叶云亭的手,殷切叮嘱道:“若是……若是将来有个万一,齐国公府还是你的家。”
虽然所有人,包括叶云亭都知道,这一去,他与永安王的命就绑在了一处。
永安王死,他亦死。
“父亲失言了。”叶云亭眼神平静,无悲无喜地看着自己的父亲:“今日我踏出这道门槛,日后是生是死,都与齐国公府不再相干。”
他顿了顿,将手抽出来垂于身侧,轻声道:“生养之恩,今日便当偿还了。”
叶知礼脸上诸多复杂情绪一滞,不可置信地看向他,高大的身体微晃,
静立一旁的殷红叶虚虚扶住他的胳膊,轻蔑瞥向叶云亭,嗤道:“都说嫁出去的女儿泼出去的水,我们大少爷这还还没嫁出去呢,就已经迫不及待的把自己当做泼出去的水了?”
“时辰不早了,走吧。”叶云亭仿佛没有听到她的嘲讽,撩起衣摆,自行上了轿子。
殷红叶面色一沉,看向神情僵硬的叶知礼:“老爷你看看,亏得你昨晚辗转担忧了一宿,他却是迫不及待得很。”
叶知礼看向轿子,眼神闪动,片刻后挥挥手:“罢了。”