刘备与两名义弟失散已久，这两年任凭刘备明察暗访，也找不到这两人的行踪。若非如此，刘备这次未必会冒着巨大的风险，轻身北上。

他在淮南已经占据数郡之地，也有了一万多兵马，只是手下没有擅长练兵和作战的大将。若是关羽、张飞还在，他大可以趁着江东军和曹艹与王羽鏖战不休，在淮南苦练精兵、扩大实力，找机会捡便宜。

可他现在做不到。没有一支精兵在手，无论是王羽被打败，还是江东军被打败，他都没有实力趁火打劫。在乱世之中，拳头大才是根本。

关平问起关羽，显然曾经效忠的目标是后者，后者若在，也许劝降会容易很多。可话说回来，虽然暂时找不到关羽，但还是可以努力的嘛，听了一句话就放弃，似乎有些太轻率了吧？

袁涣感到无法理解。

刘备收住脚，苦笑道：“曜卿，你只见其一，未见其可啊。坦之打听二弟的消息，宪和虽然没有直接作答，但越是这样，就越是证明二弟不在军中。何况，他没有为难宪和，也未必是犹豫不定，他若真是动摇了，何不干脆……唉，总之，这里是行不通了！”

简雍、廖化都听得似懂非懂，但也不敢发问。倒是袁涣世家子出身，对权谋套路颇有造诣，稍加思考，知道刘备的未尽之意了。

表面上，关平不为难简雍，是留条后路的意思。但再想深一层，关平若真有叛离之意，反倒是应该拿简雍回去，以取信贾诩和军中同僚，然后通过简雍的随从传信给刘备。

简雍在刘备手下看起来很受重用，是个心腹，实际上就是个跑腿的。无论是从前的许攸，还是现在的袁涣自己，都是一入刘备麾下，就委以重任，地位远超简雍。

定陶是战区，这一带青州军的眼线极多。简雍本也不是专门的斥候，行动再怎么隐秘，也很难保证不走漏风声。根据刘备的说法，关平是个行事谨慎之人，他若真有叛意，会想不到此节吗？

与其放简雍走个来回，徒遭猜忌，熟悉刘备军人员结构的关平，岂会想不到简雍的价值？

说白了，刘备派简雍出马，就是投石问路去了。关平欣然赴约，然后跟简雍叙了老半天的旧，最后严词拒绝，就是心中坦荡，不怕猜疑的意思。说不定回去后，他就会把谈话的内容写成信，报给总督全军的贾诩了。

这其中的道理，当然不能对简雍这个当事人说。

袁涣心中也是慨叹不已，觉得自己这次总算是跟对了人，刘备，的确是当世少有的枭雄。只是时运差了些，一直没有施展的机会，不然这天下未必只有王、曹、孙三强争雄。

当然，成事在天，谋事在人，天时不予，未尝不能靠人力弥补。现在，计划还只是开了个头，远未到定论成败之时。

不管想通了还是懵然无知，众人都紧紧的跟在了刘备身后，这是他们认定的明主，不管前途如何，都要一直效忠到底。

下一个目标，是高唐！

……

当夜。

濮阳城。

“师傅，濮阳来信，简雍约见坦之，刘备果然来了！”貂蝉拿着最新的军情，急匆匆的走进议事厅。

“诶呀，这下可是麻烦啦。”贾诩的一张圆脸拉得老长，脸色也十分难看，像是苦瓜一样。

貂蝉本就心急如焚，看到贾诩这副惫懒模样，更是气不打一处来，跺着脚，娇嗔道：“师傅啊，你就别叫苦了，夫君临行前将军务托付于你，你总得拿个主意啊。”

“这主意岂是随便能拿定的？”贾诩摊摊手，苦笑道：“看起来似乎很简单，只要换将就可以了，可曹艹、孙策分兵于东西两路，你怎么知道，他们的目标到底在哪里？若是孙策和夏侯渊合兵一处，文远、汉升未必挡得住，这种时候临阵换将，太危险了！”

王羽离开后的月余时间里，曹艹一直按兵不动，看起来留守部队很轻松，但只有真正坐在贾诩这个位置才能真正体会到那种提心吊胆的感觉。

没出鞘的剑，比已经挥斩出去的剑更可怕，因为你不知道那剑会从怎样的角度，以怎样的力量斩过来，斩击的过程中，还会不会有新的变化。

这就是所谓的不明觉厉了，因为不确定，所以很恐惧。

眼下战线虽然分成了几个部分，但兖州的面积并不大，从东到西也不过三五百里。三方面的几十万兵马挤在这样的一个区域内，防线上的任何一个点，都有可能遭受最强烈的攻击。

这就是防守一方的弊端，没有主动权，敌人稍有动作，这边就要做出相应的应对，否则很容易被人抓到破绽。

若曹艹、孙策展开攻势，反而容易应付了，反正王羽走前留下了既定的防御策略，大不了就以空间换时间，且战且退就可以了。

按照王羽的指示，若是有必要，留守部队甚至可以把东郡都让给曹艹，然后西面依托大河之险，东面依托泰山险路构筑新的防线。

青州军守黄河是很容易的，因为有水军的优势。曹艹这两年紧赶慢赶着缩小和青州的差距，在各个领域都有所建树，独独是水军毫无进展。水军用处少，耗费大，对经济捉襟见肘的曹艹来说，优先度肯定是排在最后面的。

王羽一直强调，要确保张辽和黄忠都在东线，就是做好了万不得已，退守泰山的准备。

贾诩坐镇濮阳期间，坚壁清野的工作就一直在进行着，反正被战乱波及的兖州百姓也没法安心耕种，响应的人还是很多的。

但刘备引发的问题却很棘手，关平和陈到的位置都太重要了，无论是换将，还是留任，都有相当的风险。

贾诩虽然看到了问题，但他也不敢妄下决断。等王羽的消息又太慢了，一时间也是焦虑不已。

飞鸽传书不是万能的，安全姓太差，在技术渐渐普及开之后，截杀信鸽就成了斥候们的最新任务。这些精悍战士遍布四处，只要看到鸽子就吹发信号，发现不属于己方，就直接动手。

纯粹传递消息倒还无妨，被截住就被截住了，反正多放几只，总有能抵达目的地的。可决策一类的信笺，就必须要用更安全的方式来运送了。

从并州到东郡，路途何止千里，又要经过很多艰难险阻，路上少说也得耗上十天半个月，来回传递消息，时间更长，根本没办法做到遥控指挥。

“刘备北上，总还要两天才能到高唐，现在赶过去，或许还来得及。可是我走了，兖州这边怎么办？提前收缩么？而且还有一个问题，刘备为什么要先联系坦之？先前咱们只是猜测，他可能会打叔至的主意，他这么搞一下，不是反而暴露了目的吗？”

贾诩自言自语着，苦恼不已。

貂蝉在一边静静看着，并不贸然插话，以免打扰这位才智高超的师傅的思路。她相信，这位师傅一定会找到妥善的处理方式，这不是她自己的判断，而是因为对方是夫君最信任的人。夫君看人的眼光天下无双，绝对不会有错的。

不出所料，贾诩很快平静下来，捧起茶盏，嘴角逸出了一丝微笑：“或许他也没什么把握，所以用了一招打草惊蛇吧？刘玄德，果然枭雄也，这份心机确实厉害。不过，任你歼似鬼，也要喝咱的洗脚水，就给你来个将计就……”

“报……”话音未绝，厅外突然传来一阵嘈杂的脚步声，贾诩、貂蝉急忙转头看时，一名亲卫急匆匆的跑了进来，上气不接下气的样子，高声说道：“军师，大事不好，吕……吕将军他突然离开了离狐，率军向西去了！”

“什么？”贾诩大吃一惊，手中的茶盏失手落下，在青砖铺成的地面上砸了个粉碎！(未完待续。)